苹果曾拒SpaceX 50亿美元卫星合作计划，后遭马斯克72小时逼宫
划重点：
马斯克曾在2022年向苹果提议，通过星链为iPhone提供卫星服务支持
马斯克要求苹果预付50亿美元，换取18个月独家卫星连接服务
苹果早期卫星网络项目曾拟与波音合作，目标是为用户提供完整的无线互联网服务
多年来，苹果在推出卫星通信功能方面始终持谨慎态度，主要顾虑在于可能影响与传统无线运营商的长期合作关系。然而，随着埃隆·马斯克旗下SpaceX等企业在太空通信领域的快速扩张，这家科技巨头保守的太空战略正面临前所未有的挑战。当前行业竞争格局的剧变，使得苹果不得不重新审视其卫星通信布局，以应对来自新兴太空科技公司的强势竞争。
与Globalstar合作遭马斯克逼宫
三年前，苹果曾寻求与卫星公司Globalstar合作，为当时尚未发布的iPhone 14推出一项新功能，使用户即便在没有蜂窝信号的地区也能通过紧急服务发送短信。
据知情人士透露，当马斯克得知该计划时，他立即向苹果提议使用SpaceX的星链卫星互联网服务，而后者正是Globalstar的直接竞争对手。按照马斯克的提议，若苹果预付50亿美元，SpaceX将独家为iPhone提供18个月的卫星连接服务。此后，苹果每年只需支付10亿美元就可继续使用该服务。
与此同时，马斯克还威胁称，若谈判破裂，SpaceX 将自行开发可兼容iPhone的卫星通信功能，并只给苹果72小时回复时间。苹果最终拒绝了这一提议。于是在2022年8月，也就是iPhone 14发布前两周，SpaceX宣布与T-Mobile达成合作，从而“兑现了”马斯克的威胁。
图注：T-Mobile CEO迈克·西弗特（左）和马斯克在2022年的活动中宣布推出基于卫星的智能手机短信功能
此举加剧了马斯克与苹果双方的紧张关系。此后，马斯克多次在多个领域与苹果发生冲突，尤其是在应用商店的佣金等问题上。马斯克甚至曾表示考虑推出自家手机，以摆脱对苹果的依赖。
双方在卫星互联网服务上的竞争尤为激烈。据相关统计，卫星互联网已成为SpaceX估值3500亿美元的核心支柱。该公司已对Globalstar的频谱使用发起法律挑战，若成功可能瘫痪iPhone的卫星服务。
卫星咨询公司TMF Associates总裁蒂姆·法拉尔指出：“在这个领域，双方都将彼此视为唯一劲敌。”
苹果的“雄鹰计划”
对年收入达3910亿美元、iPhone占比51%的苹果而言，卫星服务虽非主业，但在蜂窝网络无法覆盖的情况下，继续保持通信能力正成为智能手机价值关键。目前苹果卫星功能已覆盖17个国家和地区，从紧急短信扩展到位置共享、道路救援等。
苹果最初的太空雄心极大。据知情人士透露，2015年起苹果就与波音探讨“雄鹰计划（Project Eagle）”，拟发射数千颗卫星为iPhone和家庭用户提供完整的无线互联网服务，包括可贴在窗户上的家用天线。苹果还投入3600万美元进行秘密测试，目标是2019年实现商用。
但CEO蒂姆·库克最终叫停了计划，主要是担心得罪无线运营商，且项目短期商业前景不明。但苹果的卫星梦并未就此终结，其前硬件工程主管丹·里乔组建团队，继续在无线通信技术领域探索创新机会，以在产品中实现差异化。
2018年，苹果曾与OneWeb等卫星公司洽谈家庭卫星互联网合作计划，但因后者提出的400亿美元部署成本及破产危机而告终。苹果研发团队最终得出与“雄鹰计划”团队几年前相同的结论：苹果不应涉足家庭卫星互联网业务。
与安卓的差异化之路
在放弃家庭互联网计划后，苹果卫星团队将目光转向了更不易冲击运营商利益的领域：专为地面网络无法覆盖的偏远地区提供卫星通信服务，但同样因成本过高而搁置。
时任苹果企业发展主管阿德里安·佩里卡曾建议选择SpaceX作为合作伙伴，但最终苹果选择了财务陷入困境的Globalstar，并以更优惠的条件达成合作。2022年，苹果宣布向Globalstar注资4.5亿美元用于卫星网络建设，2024年又追加17亿美元（含11亿美元新卫星建造发射费用）。
图注：2024年，苹果高管在全球开发者大会上展示了iPhone的卫星短信功能
2022年，苹果推出了紧急卫星短信功能，成为当时iPhone的重要卖点，有效将苹果设备与安卓竞争对手区分开来。2023年，苹果卫星团队提议建设由数百颗卫星组成的新网络，为偏远地区提供完整的无线互联网服务。但为了维护与运营商的合作关系，苹果最终将服务限定在短信、地图等低数据量应用。
来自马斯克的狙击
自2022年被苹果拒绝后，SpaceX针对苹果的卫星计划展开了一系列围剿行动。
据监管文件显示，特斯拉多次向美国联邦通信委员会（FCC）投诉，质疑Globalstar“占用频谱却未充分使用，意图阻碍竞争”。苹果员工担心，马斯克与特朗普的密切关系，可能让他在FCC的博弈中占据优势。
最近，双方在T-Mobile合作项目上也再起争端。知情人士称，马斯克要求苹果iPhone 14之前的机型也支持星链短信服务以扩大市场，但苹果坚持仅限新机型。这一方面能刺激用户换机，另一方面也能防止T-Mobile用户习惯使用星链的服务。
更激烈的对抗在于，马斯克曾认真考虑过让特斯拉研发搭载星链的智能手机，从而摆脱对苹果生态系统的依赖。
苹果内部质疑
在苹果内部，卫星项目也受到越来越多的质疑。许多离职员工指出，Globalstar现有网络技术落后、速率低下，且未来十年将服役的新卫星性能提升有限。
此外，部分高管担忧苹果过度涉足电信运营领域会招致监管风险，且可能影响与运营商的关系。苹果依赖移动运营商销售iPhone，而这些运营商本身也与卫星公司建立了合作关系，它们可能将苹果的举动视为竞争威胁。
目前，苹果仍未对卫星服务收费（免费期已延至今年 9 月），部分原因是担忧被认定为电信运营商，从而受到更严格监管，包括可能被迫在通信服务（如 iMessage）中预留后门，以配合政府调查。（文/腾讯科技特约编译 金鹿）
